谢昭颔首：“我已经给家里去了信，如今阖府上下都警醒着。”
饶了一圈，陈广田终于说到正题：“宋明这孩子，谢大人见过了。”
谢昭：“是，很机灵的孩子，很活泼。”
陈广田呵呵笑了两声：“机灵的太过了，心思不在正道上，这般年纪不爱读书，无心科举，只能靠着爵位得个荫官。”
他小心道：“大人总管吏部，知道这荫官不过就是挂个名领俸禄，有名无实。我们两家商量着，给这孩子捐个五品小官。宋明这孩子学识上差一些，但人品上佳，为人正直，憨厚可靠，日后官场上……还希望贤侄多多提携。”
谢昭轻笑：“儿孙自有儿孙福，宋明自会闯出一番天地。”
陈广田怔愣，而后说：“老夫知道，贤侄困于党争之说，这才来了万平躲清闲。其实什么党不党的，做官的人就不能交好友了？陛下看重贤侄，需要贤侄在中间协调前朝老臣和本朝新臣，这岂是贤侄一己之力能做到的？”
他捋捋胡须：“所以依老夫来看，贤侄不必太过介意这党争之说，陛下是贤君，能理解贤侄目前的处境。”
谢昭目光淡然：“众口铄金，积毁销骨。君心瞬息万变，我这官，做的很小心。”
陈广田没再争辩，只是微微叹息，语气里很是惋惜：“其实宋明这孩子是很聪明的，就是心思没放在读书上，他小时候我是盯着他读书，可这孩子调皮，我也老了，管不动，他爹娘更是说不动他……”
否则若是能科举入仕，还何需这样来求人？
陈广田敛眸，黯然叹气。
一个承袭来的将军虚职实在没用，五品官职若无人提拔也无大用，陈广田不忍见外孙子游手好闲做个纨绔，这才撇下脸来求谢昭。
谢昭看着陈广田，如此苍老，双腿不便，走路过来腿都打着颤。
陈广田没说重话，也没提过往和谢如明之间的交情。
他心里清楚得很，官场上，能打动人的永远只有当下的利益，过往的交情说起来重，实际上，屁都不是。
可官场上，又不能不管这些交情。
谢昭静思片刻后道：“宋明叫我一声谢叔，我便当他是自家晚辈。”话锋一转：“只是他需得分些心思在书本上，得有些真才实学，才可服众。”
陈广田脸上泛起笑意，连连点头，心满意足起身离开，谢昭也起身送了几步。
转过身，看见王嬷嬷背着玉念回来了。
宋明围着王嬷嬷左绕右绕的。
“嬷嬷，叫我背一背吧，我不会摔了她的。”
他身份高贵，嬷嬷说不得重话，只笑着当没听见。
若是宋明伸手了，嬷嬷就不着痕迹躲一躲。
总算是回到亭子，王嬷嬷松了一口气，谢昭伸手把人从王嬷嬷背上抱到自己怀里，把她脸蛋扶到自己肩膀上，单手就把人抱住了。
玉念砸吧砸吧嘴，揉了揉眼睛，谢昭空出来的手拍了拍她的背。玉念的小脸往他脖颈一蹭，没醒，又继续睡了。
宋明没背到人有些遗憾，只是谢昭在，他也不好说什么。
他坐下喝了口茶水，然后问：“谢叔，我外公呢？”
谢昭拥着玉念，声音低了些：“说完话，走了。”
宋明抹了把脸：“他是不是又说什么给我捐官的事，是不是叫您提拔我。”
谢昭沉默以对。
宋明不耐烦地又呼噜了一把脸：“他在家天天跟我念叨这些，烦得很！谢叔你也知道我，我最烦做官，太拘束！谢叔，你自己说，做官有意思吗？”
谢昭轻笑：“做官不是为了有意思。”又问他：“你不想做官？爵位也不承袭？”
宋明笑了：“那还是要承袭的。谢叔，实话说，我就想当个闲散侯爷，吃喝不愁，轻松快乐过一辈子。”
可谢昭没再说什么。
宋明这个年纪，有些道理你掰开了揉碎了，一句句刻进他脑子里，他也不懂。
许多年后忽然一个瞬间恍然大悟，一拍大腿，只可惜什么都晚了。
人教人不成，事教人一次就刻骨铭心。
宋明说完话，眼睛就控制不住地盯着谢昭怀里的玉念。
玉念额头抵着谢昭的颈侧，她睡得熟，嘴唇微张，通红莹润，整个人看上去柔软乖顺。
方才玩得久了些，玉念在场边歇息的时候趴在小几上睡着了，王嬷嬷便背着人回来了。
微风拂过，带来一阵扰心的燥热，宋明伸手擦了把额头上的汗，喝了口茶水压一压同样燥热的心神。
球场上，激战结束，终于分出胜负，欢呼声响起。
玉念被惊扰，皱着眉咕哝着，双手揪着谢昭的衣襟，似是要醒来。
宋明有些蠢蠢欲动，想趁着她醒了再说几句话。
可谢昭玄色衣袖一挥，伸手轻挡住玉念的耳朵和大半张脸，替她隔绝了这喧闹之声。
于是玉念睫毛颤了颤，并未醒来。
谢昭起身朝着宋明颔首，抱着玉念先走了，留下王嬷嬷在那收拾东西。
毯子、扇子、玉坠子。
玉念待过的地方总是一堆小物件，王嬷嬷一边收拾，一边应着宋明的话。
“她可真乖。”
王嬷嬷笑：“是乖，也闹。”
宋明不信：“她能怎么闹？”姑娘家，小小一个，如何能闹起来？
王嬷嬷把扇子往匣子里收：“先前姑娘夜里醒了，说是梦见骑马，当下就要骑……大半夜的把矮马牵来，姑娘又委屈哭了，说不是她梦里那匹马。”
宋明听着不觉得麻烦，只觉得有趣，便追问：“后来呢？”
王嬷嬷张开嘴，又闭上，只说：“后来，后来闹够了就睡着了。”
宋明撇撇嘴：“这也还好吧。”
王嬷嬷笑笑，不说话。
想着哪里还好？
半夜醒了要骑马，谢大人不放心她去马厩，叫下人牵了矮马过来，姑娘不满意，说梦里是匹白马，谢大人一句含糊敷衍的话都没有，叫人去寻白马。
白马来了，姑娘还是不满意，绕着圈的看，就说不是她梦里那匹马。
她着急又委屈，也说不清为什么，总之难受的直哭。
……后来确实是好了，闹够了睡觉了，马也骑上了。
不过骑的不是什么白马，骑的是朝廷二品大员。
王嬷嬷是进去送擦脸的温水时不小心瞥见的。
谢大人官都快做到顶了，又是那么大的个子，把人架在脖子上，担心姑娘掉下来，两手紧紧拢着姑娘的腿。
姑娘眼圈通红，还委屈着，俩手抱着谢大人的脑袋，人也趴在大人头上，让他一圈一圈的在屋里转。
这种事哪能往外说，未免太下谢大人的面子了。
亲爹娘哄孩子都未必能做到这个地步。
照顾个这样心智的姑娘，和照顾孩子还不同。
照顾孩子有盼头，孩子早晚会懂事，会长大，可玉念姑娘不会，她永远这般。
所以照顾玉念姑娘，需得有远超常人的耐心才行。
嬷嬷收拾好东西，朝宋明施礼告退。
宋明颔首：“和你们姑娘说，等回京城我去谢府找她玩去。”
嬷嬷含糊应下。
马车上，玉念靠在谢昭怀里睡得香甜。
谢昭表情不怎么好。
他总是想起宋明的眼神。
他用拇指蹭玉念的嘴唇，湿润柔软的嘴唇在他指腹下微微下陷。
拇指微微用力，越过嘴唇，伸了进||去。
玉念无知无觉，下意识的含||吮，牙齿轻咬，脸颊微微凹||陷。
谢昭抽出拇指，换上自己的舌头。
玉念的回应倒是没变，含吮的很认真。
谢昭气息紊乱，动作不由得激烈了些。
玉念模模糊糊醒来，用舌||头推拒。
谢昭缓了一会，轻吻她脸颊，玉念迷迷糊糊看清面前人，便不抗拒了，柔顺地张开嘴迎合，任由他扶着自己的后脑吻着。
玉念再醒来的时候已经是傍晚。
睁眼时入眼不是熟悉的床帐，她惊慌了一瞬，然后想起自己是在万平，人就又安定下来了。
侧头看去，谢昭在书桌前不知写着什么。
天色渐晚，他在书桌上点了蜡烛，许是不想让烛火摇动晃醒玉念，所以烛火只照亮书桌那一方天地。
玉念眨了眨眼，视线看向挂在房内的花灯。
过了一天，她还是很喜欢，于是弯了弯嘴角。
玉念又看向谢昭。
她知道，自己只要喊一声叔叔，谢昭就会放下笔走过来，轻轻吻她的脸。
但她没喊。
她坐起身，下了床榻，往前走了两步，又退回去穿上软鞋。
接着，她像个小蝴蝶似的，飞到谢昭身边，搬开他的手臂，爬上他的膝盖，搂紧他的腰。
谢昭放下笔，靠在椅背上。
“饿不饿？”
玉念点头。
“厨房煨了乳鸽汤，就等着小懒猫醒过来呢。”谢昭轻点她的鼻尖。
玉念笑笑，抬眼看他，喵呜一声。
谢昭也笑，抱着她起身，叫下人送饭过来。
玉念不知道为什么心情很好，挺着身子过去咬谢昭的鼻子，谢昭也让她咬，还微微低头方便她。
玉念只轻轻咬一口，牙印都没留下，然后还安抚似的用嘴唇碰了碰，亲了亲。
谢昭拍了拍她的屁||股，“乖点。”
玉念小口小口喝鸽子汤，问：“叔叔，待会出去吗？”
谢昭知道她想去灯会玩，来万平本也是为了这个，便点头：“出去，乖乖吃晚饭，吃完就出去。”
玉念吃了大半碗饭，几口肉，甚至还吃了两口青菜。
出门上了马车，她便有些坐不住，不住地朝窗外张望。
谢昭握住她的手，她才算是安分些。
可今日的灯会有些不同寻常，人群依旧聚在一起，可喧闹声中夹杂着几声哭泣。
侍卫回来禀报，说是街上有一对夫妇丢了孩子，府衙也来了人，正找呢。
说话时谢昭正扶着玉念下车，玉念问他：“丢了什么。”
王嬷嬷答：“人丢了。”
玉念想了想：“怎么丢了，什么是丢了。”
“丢了就是……”嬷嬷思量着：“被人带走了，见不到亲人了。”
玉念站在原地想了想，忽然说：“享福去了。”
王嬷嬷面露忧愁：“小孩子丢了大半是被人贩子拐了，不是享福，是遭罪去了。”
玉念回看嬷嬷：“什么遭罪。”
嬷嬷解释：“就是去干粗活累活，干得不好就挨打。想爹娘也回不去家，还有那心肠坏的，把孩子胳膊腿给……”
她没说下去，因为谢昭看了她一眼。
玉念听懂了嬷嬷的话，她去抓谢昭的手。
“叔叔，玉念会丢吗？”
她紧紧贴着谢昭，环顾四下，眼神中显露出一丝惊惶。
王嬷嬷捂嘴：“我说错话，叫姑娘害怕了。”
谢昭把人抱起来：“玉念不会丢，叔叔看着你。”
他把玉念带到个灯铺前，伸手指了个莲花形的小灯叫下人付了钱，然后拿起来叫玉念捧着。
“喜不喜欢？知道这是什么花吗？”
“莲花。”玉念小声说。
她神情恹恹地，眼见着还在担忧惊惧。
谢昭哄着她不去想那些事，故意说：“玉念怎知这是莲花？”
玉念抬眼看他，认真回答：“家里有，书房外面，池塘里有。”
“哦，池塘里还有什么。”
玉念想了一会：“鱼！小鱼！”
她指着路边的锦鲤花灯：“叔叔，买！”谢昭抱着她走过去。
在他俩身后，王嬷嬷松了口气。
灯会只逛了一会，玉念就说要回去。
入睡前她稍有些粘人，这也正常，谢昭知道她依旧有些害怕。
他心里有数，提前叫下人煎好了安神的药哄着玉念喝了。
玉念趴在谢昭身上，听着他的心跳闭上眼睛。
可深夜，万平的宅邸中，一声尖叫划破宁静夜空。
玉念做了噩梦。